Poliomielite
La poliomielite è una malattia estremamente contagiosa, causata da tre sierotipi del Poliovirus (1, 2 e 3), che colpisce il sistema nervoso centrale causando manifestazioni cliniche che variano dalla febbre alla paralisi e alla morte.1
La malattia infetta prevalentemente i bambini sotto i 5 anni lasciando spesso, nei sopravvissuti, conseguenze disabilitanti per il resto della vita.2
In Italia l’ultima epidemia di poliomielite è stata registrata nel 1958, quando furono segnalati ben 8mila episodi.3
L’introduzione della vaccinazione antipolio di massa ha permesso di ridurre sempre più i casi tanto che l’ultimo caso di poliomielite in Italia è stato segnalato nel 1982.3
Lo sapevi che?
Nel 2015 e nel 2019 l’OMS ha dichiarato eradicati i virus di tipo 2 e di tipo 3, rispettivamente.4
Nel giugno 2002 l’Italia è stata dichiarata polio-free5, ed è importante che il “mantenimento dello stato polio-free” sia individuato tra le priorità del PNPV 2023-2025.6
Vaccinazione contro la poliomielite
La vaccinazione anti-poliomielite è fondamentale per mantenere il nostro Paese polio-free.
Chi è a rischio per la poliomielite
NEONATI NEL primO ANNO DI VITA
In questa fase della prima infanzia, è importante procedere con l’immunizzazione contro la poliomielite.
BAMBINI
L’ingresso alla scuola elementare è un momento importante per richiamare l’immunizzazione contro la poliomielite.
ADOLESCENTI
In questa fase è importante richiamare la vaccinazione anti poliomielite per evitare la malattia.
VIAGGIATORI INTERNAZIONALI
La vaccinazione anti poliomielite rientra tra le vaccinaizioni di routine dei viaggiatori. Nei migranti adulti di recente arrivo, che abbiano storia vaccinale incerta o assente, si raccomanda l’offerta attiva della vaccinazione.
Cos’è la poliomielite
La poliomielite è una malattia virale contagiosa veicolata da 3 sierotipi del Poliovirus (1, 2, 3) che causano sintomi molto simili, pur essendo virus distinti, perciò è importante raggiungere l’eradicazione di ognuno. Al momento i virus 2 e 3 sono stati eradicati, mentre il virus 1 è ancora endemico in Afghanistan e Pakistan.4
L’infezione, chiamata anche “paralisi infantile”,8 può distruggere in poche ore le cellule nervose provocando, appunto, una paralisi della muscolatura, soprattutto di braccia e gambe. Nelle forme più gravi la paralisi coinvolge anche i muscoli respiratori, tanto che negli anni ’50 questi pazienti erano gestiti con polmoni d’acciaio.3
Sintomi e diagnosi della poliomielite
I sintomi della poliomielite sono molto vari, infatti la malattia si può presentare in maniera asintomatica o con sintomi aspecifici:9
- febbre
- affaticamento
- mal di testa
- vomito
- costipazione
- indolenzimento del collo
- dolore agli arti
La diagnosi clinica è difficoltosa a causa dell’aspecificità della sintomatologia, per cui in caso di necessità di certezza è opportuno effettuare delle analisi di laboratorio sul liquido cerebro-spinale o sull’espettorato del malato.10
Le complicanze della malattia riguardano la paralisi: circa 1 malato su 200 evolve a paralisi irreversibile e di questi il 5-10% muore per paralisi dei muscoli respiratori.2
Come si trasmette la poliomielite
- oro-fecale, ingestione di acqua e cibo contaminati;
- aerea attraverso gli starnuti o i colpi di tosse dei malati.
Trattamento e terapia della poliomielite
Attualmente non esiste una cura per la poliomelite. Il trattamento è per lo più sintomatico, per tentare di minimizzare gli effetti della malattia.8,11
Prevenzione della poliomielite
L’unico modo sicuro ed efficace7 per prevenire la poliomielite e garantirne la completa eradicazione è la vaccinazione.
Per maggiori informazioni è importante fare sempre riferimento al Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale, alle offerte vaccinali regionali o rivolgersi al proprio medico di fiducia.6
cdc. Poliomyelitis.
WHO. Poliomyelitis. (2022).
Epicentro. Poliomielite: indicazioni generali. (2019).
Epicentro. Eradicazione del poliovirus selvaggio di tipo 3: la certificazione OMS. (2019).
Ministero della Salute. Poliomielite: descrizione. (2023).
Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale (PNPV) 2023-2025.
EpiCentro. Settimana europea, e mondiale, delle vaccinazioni 2020. (2020).
INFOVAC. La piattaforma di informazione sulle vaccinazioni (2020).
Ministero della Salute. Poliomielite: sintomi. (2023).
Ministero della Salute. Poliomielite: diagnosi. (2023).
Ministero della Salute. Poliomielite: terapia. (2023).
